A Fossa das Marianas, no Pacífico ocidental é executado por cerca de 2.500 km e se estende até 10.994 m.
Esta medição para o ponto mais profundo - conhecida como Challenger Deep - é sem dúvida o mais preciso ainda.
A pesquisa, realizada pelo Centro de Coastal e Mapeamento Ocean (CCOM), foi concluído para ajudar a determinar a extensão exata das águas dos EUA na região.
"Nós mapeamos a vala toda, desde o seu extremo norte em Dutton Ridge, todo o caminho até onde ele se torna o Trench Yap, no sul", explicou o Dr. Jim Gardner da CCOM, que é baseado na Universidade de New Hampshire.
"Nós usamos uma ecossonda multifeixe montado em um navio da Marinha EUA hidrográfica. Este instrumento permite mapear uma faixa de sondagens perpendicular à linha de viagem do navio. É como cortar a grama. E nós fomos capazes de mapear a trincheira em um resolução de 100m ", disse à BBC News.
A distância para o fundo do Challenger Deep possui um erro associado a ele de cerca de 40m mais ou menos.
A figura de 10.994 m é ligeiramente menor do que algumas outras medidas recentes na era moderna, mas todas elas são bastante semelhantes.
A localização na trincheira cerca de 200 km a leste do Challenger vai quase até baixo. Este local, conhecido como HMRG funda, tem uma profundidade de 10.809 m.
É extraordinário pensar que ambos Challenger e HMRG estender mais abaixo do nível do mar do que o Monte Everest sobe acima dela.
Dr. Gardner disse levantamento de sua equipe colocar um enorme esforço em se fazer o "perfil de velocidade do som" da coluna de água correta - a medida de como a velocidade de sinais echosounding e lento à medida que descem é a maior fonte de erro na medição.
Ele apresentou os resultados do mapeamento aqui em 2011 a União Americana de Geofísica Encontro de Outono (AGU) , maior encontro anual do mundo da Terra e os cientistas planetários.
Os EUA do Departamento de Estado financiou o estudo porque quer saber se a zona econômica exclusiva abrangendo os territórios americanos de Guam e Ilhas Marianas do Norte pode ser empurrado para fora além do seu limite atual de 200 milhas náuticas (370 km).
Isso pode ser possível se a forma do fundo do mar cumpre determinados requisitos no âmbito da Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar.
Mas os dados também tem interesse científico na medida em que dá aos geólogos uma imagem mais clara das estruturas em uma das zonas de subducção mais fascinantes da Terra.
É na trincheira onde uma laje enorme de Pacific crosta oceânica está sendo puxado para baixo sob a placa tectônica Filipinas adjacentes.
Os pesquisadores estão ansiosos para saber o que acontece quando montanhas submarinas, ou montes submarinos, passar por cima da borda e são engolidos.
Tem havido um debate considerável sobre se a descida do montes submarinos podem influenciar a freqüência ea escala de grandes terremotos. Tem sido sugerido que eles possam criar um atrito adicional que pode ser liberada de repente para desencadear tremores principais.
"Nossos dados mostram que eles estão ficando muito fraturada como eles vão para baixo", disse Gardner.
"Assim que a Placa do Pacífico começa abaixar, ele racha que a crosta velha, velha. Essa crosta é muito frágil. É rachaduras direito através dos montes submarinos. Certamente na Fossa das Marianas, a montes submarinos se dividiu e whittled de distância, e em seguida, obter subducted .
"O que eu não vejo são remanescentes de montes submarinos sendo acrescidos à parede interna da trincheira."
O que é evidente, no entanto, é a pilha de material que esta cria ao longo do eixo da trincheira em vários lugares. Dr. Gardner descreve quatro "pontes" que se destacam tanto quanto 2.500 m acima do piso da depressão.
'Race to the bottom'
A pesquisa também é de grande actualidade em que quatro equipes estão prestes a enviar submersíveis tripulados para a vala para explorar suas profundezas.
Até agora, apenas dois seres humanos têm visitado Challenger Deep - Don Walsh e Jacques Piccard no batiscafo Trieste pesquisa em 1960.
Mas aqueles que estão correndo para voltar para o mais profundo do abismo são submarino Oceanic Virgem, que será pilotado por Chris galês; submarinos Triton, que é baseada na Flórida, James Cameron está a ser dito backing outro esforço na tentativa de filmar o Mariana Trench, e DOER Marine, que é apoiado por Eric Schmidt do Google e Sylvia Earle oceanógrafo.
Há um interesse renovado na trincheira e submersíveis novo em breve mergulho suas profundezas
Estas missões será uma grande aposta para os envolvidos, tanto em termos de finanças e reputação, bem como suscitando uma preocupação de segurança graves para os pilotos.
Dr Earle disse à BBC News: "Em 1960, Don Walsh e Jacques Piccard só sabia que eles estavam descendo no Trieste bathyscaphe ao que foi pensado para ser o lugar mais profundo no mar - a Challenger Deep in a Fossa das Marianas.
"O terreno era desconhecido, não mapeados - realmente um mergulho em um profundo mistério Hoje, como exploradores começam a retornar a esse lugar mais profundo, eles podem fazê-lo com um mapa de alta resolução em mãos, graças a tecnologias que não existia meio. século atrás.
"Em traços largos, os intervalos do oceano grande montanha, vales estão definidos nos mapas derivados a partir de observações de satélite e swaths sonar de navios de investigação, mas apenas cerca de 5% dos oceanos tem sido explorada e mapeada com o detalhe comparável ao da Terra, acima do oceano terreno, ou a superfície da Lua, Marte, ou Júpiter.
"Em 1960, parecia que nada poderia fazer os seres humanos podem alterar a natureza do oceano -. Ou se o fizéssemos, não importaria Agora sabemos que o oceano é da Terra" sistema de suporte de vida ", o coração azul do planeta , a chave para o clima, clima, química planetária Sabemos também que o oceano está em apuros devido a que estamos colocando dentro dele -. eo que estamos levando para fora.
"High-resolution mapas da Fossa das Marianas icônico pode inspirar a ação para preencher os espaços em branco para o resto da superfície da Terra - no fundo do mar No mínimo deveríamos ter um bom mapa da parte da Terra que nos mantém vivos.. "
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