Por que zebras evoluiu sua característica preto-e-branco listras tem sido o tema de décadas de debate entre os cientistas.A equipe colocou os cavalos modelo pegajosas em um campo infestada de moscas
Agora, pesquisadores da Hungria e Suécia afirmam ter resolvido o mistério.
As listras, dizem, surgiu para afastar moscas sugadoras de sangue.
Eles relatam no Journal of Experimental Biology que esse padrão de listras estreitas faz zebras "pouco atraente" para as moscas.
A chave para este efeito é em como os padrões listrados refletir a luz.
"Nós começamos estudando cavalos com preto, marrom ou jaleco branco", explicou Susanne Akesson da Universidade de Lund, um membro da equipe internacional de pesquisadores que realizou o estudo.
"Descobrimos que os cavalos pretos e pardos, temos a luz polarizada horizontalmente." Esse efeito fez os cavalos de cor escura muito atraente para as moscas.
Isso significa que a luz que é refletida casaco escuro do cavalo - e viaja em ondas para os olhos de uma mosca com fome - se move ao longo de um plano horizontal, como uma cobra rastejando junto com seu corpo achatado para o chão.
Dr Akesson e seus colegas descobriram que mutucas, ou tabanídeos, foram muito atraídos por estes "planos" ondas de luz.
"De um casaco branco, você tem luz polarizado [reflete]", explicou ela. Ondas de luz polarizado viajar ao longo de todo e qualquer plano, e são muito menos atrativo para as moscas. Como resultado, branco-revestidos cavalos são muito menos perturbado por mutucas do que os seus parentes de cor escura.
Tendo descoberto a preferência das moscas por casacos escuros, a equipe, então, tornou-se interessado em zebras. Eles queriam saber que tipo de luz que saltam fora do corpo listrado de uma zebra, e como isso afetaria as moscas que picam que são mais inimigo de um cavalo irritante.
"Criamos um conjunto experimental onde pintamos os diferentes padrões em placas", disse à BBC o Dr. Akesson Natureza.
Ela e seus colegas colocaram uma lousa, um quadro branco, e diversas placas com tiras de diferentes larguras em um dos campos de uma fazenda de cavalos na zona rural da Hungria.
"Colocamos cola inseto nos conselhos e contado o número de moscas que cada um atraídos", explicou ela.
Mutucas evitar que os animais que eles mordem de pastagem, bem como a realização doenças transmissíveis pelo sangue
O conselho listrado que era a correspondência mais próxima ao padrão real de um casaco de zebra atraiu, de longe, o menor número de moscas ", ainda menos do que as placas brancas que estavam refletindo a luz polarizado", disse o Dr. Akesson.
"Isso foi uma surpresa porque, em um padrão listrado, você ainda tem essas áreas escuras que estão refletindo a luz polarizada horizontalmente.
"Mas os mais estreitos (e mais zebra-like) as faixas, menos atraente que estavam às moscas."
Para testar a reação dos mutucas para uma meta mais realista 3-D, a equipe colocou quatro em tamanho real "modelos de cavalos pegajosas" no campo - um castanho, um preto, um branco e um preto-e-branco listrado, como uma zebra .
Os pesquisadores coletaram o preso voa a cada dois dias, e descobriu que o cavalo modelo zebra-listrado atraiu o menor.
Prof Matthew Cobb, um biólogo evolucionista da Universidade de Manchester destacou que a experiência foi "rigoroso e fascinante", mas não exclui as outras hipóteses sobre a origem das listras das zebras '.
"Acima de tudo, para que esta explicação seja verdadeira, os autores teriam que mostrar que as mordidas da mosca tabanídeos são uma grande pressão de seleção sobre as zebras, mas não em cavalos e burros encontrados no resto do mundo ... nenhum dos quais é stripy" ele disse à BBC Nature.
"[Eles] reconhecê-lo no seu estudo, e meu palpite é que não há uma explicação única e que muitos fatores estão envolvidos nas listras da zebra.
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