Oito anos atrás, neste mês Facebook lançado em um quarto de Harvard.
Agora à beira de uma entrada na bolsa, o site tem mais do que sua data de nascimento para coDo quarto estudante multibilionário negócio, a tecnologia tem sido vital para o crescimento do Facebookmemorar.
Com mais de 800 milhões de usuários há apenas seis mercados internacionais onde o Facebook não é a principal rede social, de acordo com a Comscore, a empresa de análise digital de audiência.
Mas não há explicação simples para o Facebook conseguiu a popularidade em todo o mundo.
"Como em toda grande história de sucesso há um elemento de gênio e um elemento de sorte", diz David Kirkpatrick, autor de O Efeito Facebook.
"Nunca vai ser apenas um fator", acrescenta Daniel Miller, professor de antropologia da University College London e autor do livro Contos do Facebook
No entanto, ambos os escritores acreditam que parte do sucesso da empresa pode ser atribuída à maneira como ele aproximou-se do fenômeno das redes sociais.
Inovação crítica do Facebook, de acordo com David Kirkpatrick, foi o seu compromisso cedo para fazer os usuários vão por seus nomes verdadeiros.
"A idéia de usar sua verdadeira identidade na internet foi revolucionário", diz ele.
"Até Facebook surgiu, nas palavras do famoso New Yorker cartoon, ninguém sabia que você era um cão, todos usavam pseudônimos."
Antes de abrir o acesso em 2006, para qualquer usuário web mais de 13 anos, os membros tinham que pertencem ao trabalho ou redes de ensino para participar. Em seus primeiros dias eles tiveram que ser ligadas a Harvard University.
"O Facebook teve a sorte de começar numa comunidade muito restrito", o Sr. Kirkpatrick diz a BBC.
"Porque os alunos de Harvard sabia que o Facebook autenticado-los com seu endereço de email, eles se sentiam confortáveis em colocar seus dados pessoais.
"E isso foi um avanço revolucionário", diz ele. "Identidade de nome real e privacidade."
Alguns podem questionar registro subseqüente da empresa sobre privacidade.
Mas a integração do Facebook com o que a empresa gosta de chamar o "gráfico social" - ou seja nossas relações off-line - é algo que um ex-funcionário diz que impulsionou o crescimento.
Como engenheiro de software sênior do Facebook entre 2005 e 2006, Karel Baloun participou no desenvolvimento inicial da tecnologia da rede.
"Ele copiou redes do mundo real", diz ele, salientando que objectivo global do Facebook foi o de fornecer "a comunicação útil entre relacionamentos reais".
"MySpace pensei que era uma plataforma de conteúdo de mídia. Mas Marcos foi sempre sobre este ser um utilitário de comunicação", acrescenta.
"Ele foi muito claro desde o início:" Estabelecer o gráfico mundo social real e compartilhar ajudar as pessoas. " Ele é mais consistente, mesmo hoje, que essas são as duas principais prioridades. "
Supercompartilhamento?
Mark Zuckerberg vê a habilidade de facilmente compartilhar informações, como povo, razão central retornar ao site.
Falando em 2010, ele observou: "As pessoas estão confortáveis não apenas compartilhando mais informações e diferentes tipos, mas de forma mais aberta e com mais pessoas e essa norma social é apenas algo que acaba evoluindo ao longo do tempo.
"E nós vê-lo como nosso papel no sistema estar constantemente inovando e atualizando o nosso sistema é para refletir as normas sociais vigentes".
David Kirkpatrick pensa prioridades Mark Zuckerberg não vai alterar na sequência de um IPO
O exemplo mais recente disso é Linha do Tempo - um serviço que permite aos usuários apresentar sua história de vida na rede com a opção de permitir que terceiros plug-ins para fornecer atualizações sobre o que a música que eles estão ouvindo, quais os livros que estão lendo, onde eles estão comendo e uma série de outras informações.
Mas o que alguns acham úteis, outros acham profundamente preocupante. Defensores da privacidade e vigilantes têm repetidamente advertido Facebook para a maneira como ele lida com a questão.
EUA O grupo de campanha baseada Electronic Privacy Information Center mantém uma lista de questões de privacidade que ele tem levantado sobre a rede. Ele diz que os usuários podem encontrar dificuldades para manter em constante mudança de políticas, e pode ser prejudicado por consequências inesperadas.
"Dezenas de usuários americanos do Facebook, que postou mensagens políticas críticas do Irã, relataram que as autoridades iranianas posteriormente interrogado e detido os seus familiares", diz a organização .
"Um usuário do Facebook EUA que criticaram o Irã no Facebook afirmou que agentes de segurança em Teerã localizado e preso seu pai como um resultado da postagem."
Mas o senhor acha que Baloun se preocupa com a privacidade não são significativos para a maioria dos usuários.
"Eu sempre tenho uma risadinha quando a mídia, muitas vezes estimulada por privacidade em questão sem fins lucrativos, uma espécie de reforçar a história que esta é uma grande preocupação para as pessoas."
Ele acredita que a abordagem do Facebook à privacidade compara favoravelmente com outras grandes empresas de tecnologia.
"Eu acho que o fato de que o Facebook oferece controle granular como sobre suas informações é, penso eu, a melhor maneira de fazer a privacidade", diz ele.
"É verdade que os controles de privacidade do Facebook têm sido difíceis e confusas, mas nunca estive em falta."
Engenharia de sucesso
Execução de uma rede social apenas ultrapassado em tamanho pelas populações da China ou a Índia não é um desafio trivial técnica.
Tanto o senhor Baloun eo Sr. Kirkpatrick acho que a confiabilidade do Facebook, desde os primeiros dias de sua escala atual, tem o diferencia de seus rivais.
"Friendster era muito lenta, o Facebook só trabalhou, eu não diria que era livre de bugs, mas funcionou bem o suficiente para ser útil", disse o Sr. Baloun.
Dar continuidade ao desenvolvimento técnico é a prioridade declarada.É, o senhor acredita Kirkpatrick, um factor essencial de crescimento do Facebook.
"Mark Zuckerberg acredita firmemente que, se ele não está constantemente a melhorar o produto ele vai ter contornado por outra pessoa", disse ele.
"Se o Facebook, por exemplo, havia servidores que caiu regularmente eles teriam, provavelmente, não já."
Se o tamanho da rede é um desafio técnico, é também uma vantagem significativa.
Cada usuário adicional torna o site mais valioso para aqueles que desejam se conectar com seus amigos.
"Nunca houve um exemplo mais dramático dos efeitos de rede - exceto a própria internet", diz Kirkpatrick.
Prof Miller também destaca o fato de que o site tem se mostrado dispostos a restringir personalização.
"Sites como o MySpace parecia ter mais flexibilidade e Facebook parecia mais estruturada e constrangedora", diz ele.
"Mas isso também é uma forma de comunhão. Então, quando alguma coisa está acontecendo cross-cultural que a estrutura relativamente fácil, foi importante no seu sucesso.
"Algo que é mais criativo também é mais intimidante", acrescenta.
Nadar ou afundar
No entanto, reviravoltas dramáticas não são desconhecidos entre as redes sociais.
MySpace uma vez mudou de mãos por mais de meio bilhão de dólares, mais recentemente, foi vendido para Justin Timberlake e Mídia específicas para cerca de US $ 35m (£ 22m).
Facebook também poderia desaparecer.
"A metáfora que eu ouvi é um tubarão morre se parar de nadar", diz o Sr. Baloun.
"A Apple tem vindo a fortalecer os ativos, cada iPhone vendido que eles serão sua plataforma.
«Facebook depende de metade dos seus usuários de base, voltando todos os dias para permanecer relevante", diz ele.
Tendo em vista o Sr. Kirkpatrick é uma perda de confiabilidade na rede seria uma oportunidade para um concorrente a surgir.
"Google + é a primeira vez Facebook já teve concurso que foi em tudo semelhante", diz ele.
Músculo tecnológico do gigante de buscas pode ser parte da razão pela qual Mark Zuckerberg salienta a importância da inovação técnica para a empresa.
Mas com uma flutuação de mercado, existe o risco de que o entusiasmo dos acionistas para lucro a curto prazo podem estimular a empresa a cortar custos.
"Isso é um risco e ele está com muito medo dele", diz Kirkpatrick. "Seu interesse vai permanecer sobre o produto e engenharia.
«Ele sabe que a qualidade ea confiabilidade do produto e da engenharia é indispensável para o sucesso do Facebook."
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